便秘是一个复杂的概念，不同的患者、不同的医生对其有不同的认识，目前，尚无一个确切的定义。从字义上来讲，便，是指排便，秘，应读为“bi”，同“闭”，意为闭塞不通。《辞海》对便秘的定义是排便次数减少，粪便干燥。《现代汉语词典》中对“便秘”的解释是“粪便干燥，大便困难而次数少的症状，也作便闭”。便秘是一个对排便状态不满意的主观描述，这种不满意状态既可以是身体上的，也可以是心理上的。
肛裂患者因疼痛而出现排便恐惧，导致食欲减退，更有甚者，长期反复发作可引起贫血、营养不良、闭经、阳痿等。
早期肛裂只有少量血清样分泌物，继发感染后则肛缘水肿出现脓性分泌物，此外合并的肛窦炎、肛乳头炎均可导致炎性渗液增多，使肛周潮湿，刺激皮肤而引起肛门皮肤瘙痒。
便秘既是引起肛裂的常见的原因，也是肛裂常见的症状。
大便带血，量少，或手纸染血，滴血较少，也可附着于粪便表面，时有时无，色鲜红，肛门疼痛加剧，出血量增多。
疼痛是肛裂的主要症状，其特点是周期性，包括三个阶段。
可见肛缘处有突起之外痔，嘱患者做努肛动作，或牵开缘常可见内痔核黏膜外翻。肛门镜下，可见与外痔点位相同的内痔隆起，内与外痔连为一。内痔表面多有糜烂。
病程多较长，反复发作，同时兼有内痔和外痔的症状，主要o表现为便血、脱出、肛门坠胀疼痛、肛门异物感、肛门潮湿、瘙痒等。
