直肠黏膜部分下移，称不完全脱垂；直肠全层下移称完全脱垂。下移的直肠黏膜在肛管直肠腔内称内脱垂；下移到肛门外称为外脱垂。

不完全脱垂，仅是黏膜脱垂。大便时或腹压增加时直肠黏膜壁脱出肛门外，便后自行还纳，脱出长度3厘米。

完全性脱垂，此期是直肠全层脱垂，不合并肛管脱出。

直肠全层脱垂合并有肛管及乙状结肠脱出。

根据《中医病症诊断疗效标准》，此病辨证为脱肛，“脾虚气陷证”。

儿童盆腔组织结构发育不全，直肠的周围组织不能牢固地支持、固定直肠，加之日常儿童腹腔内的压力长期处于增高状态，如用力排便、剧烈咳嗽、频繁腹泻、排便时间过长时，会出现直肠黏膜脱垂现象，随年龄增长，症状会逐渐消失。

成人的黏膜脱垂除日常防治便秘、腹泻外，不完全直肠脱垂多采用硬化剂注射治疗，而完全性直肠脱垂则以综合治疗为主，根据不同病情采用的术式也不尽相同。